Artículos publicados en Accidentes de Camion

Una de las razones por las que los camiones son tan peligrosos y contribuyen a tantos accidentes automovilísticos en el estado de Florida, año con año, es el peso de los vehículos. El gran tamaño y peso de los camiones comerciales, como los camiones con remolque o camiones semirremolque, hace que estos vehículos sean difíciles de conducir y lentos para responder en las carreteras. En caso de accidente, hasta el más mínimo error puede producir lesiones graves. Además, los conductores de estos vehículos, muchas veces se ven limitados en su destreza de conducir a la defensiva; ya que los camiones comerciales responden con mucha más lentitud que los vehículos de pasajeros, por lo que es más difícil evitar un accidente.

En el año 1973, El Congreso de los Estados Unidos aprobó ciertas leyes para que los camiones fueran más seguros y para disminuir los riesgos de accidentes de camiones. Una de estas leyes limita el tamaño y el peso de las cargas. Para desplazarse de un estado a otro, el peso de las cargas no debe exceder de 40 toneladas (40,000 kg). Sin embargo, pueden otorgarse permisos de sobre carga y permisos de mayor tamaño para que circulen camiones más grandes en ciertas circunstancias. Además, la capacidad límite para ejes de dirección es de 5,443.108 kg, en tanto que de ejes duales es de 15,422.140 kg y la capacidad límite de ejes simples es de 9,071.847 kg.

Asi mismo, existen restricciones federales que limitan el tamaño y peso de los camiones. En todas las carreteras federales, los camiones tienen permitido jalar dos remolques de 8.534 m o un remolque de 14.630 m. Los camiones no deben rebasar los 2.590 m de ancho en estas carreteras.

A lo largo de las carreteras, los accidentes automovilísticos y los accidentes de camiones muchas veces son ocasionados por varios vehículos. Los accidentes que involucran a múltiples camiones son casos muy complicados debido a que:

1) Por lo general, en estos casos, varias circunstancias atenuantes de la responsabilidad penal están involucradas. Las colisiones de múltiples vehículos suelen ocurrir debido a razones complejas, como a una combinación de clima y velocidad. Después del siniestro, puede ser difícil aislar todos los factores específicos sin que profesionales de la investigación lleven a cabo una reconstrucción del accidente y un análisis preciso.

2) Los pasajeros pueden tener versiones diferentes de cómo ocurrió el accidente. Los informes oficiales del departamento de policía del estado de Florida sobre los accidentes de camiones con múltiples vehículos, a menudo, son confusos ya que los últimos conductores que impactaron podrían no haber visto el primer impacto, y podrían tener un panorama muy diferente sobre los acontecimientos que los conductores que colisionaron primero.

Cada año, ocurren casi medio millón de accidentes de camión en todo el país que dejan como resultado graves lesiones por quemadura, lesiones medulares, e incluso fatalidades. Cuando son accidentes de camiones comerciales con automóviles que involucran un vehículo de pasajeros, las lesiones que sufren las personas del vehículo de pasajeros suelen ser graves. Mientras que el operador del camión puede salir ileso del accidente, en muchos casos, los demás pasajeros del otro vehículo sufren lesiones graves. Muchos pacientes de lesiones medulares, lesiones por quemadura, y lesiones cerebrales en el estado de Florida, sufrieron sus lesiones en accidentes de tráfico.

Por desgracia, muchas victimas lesionadas suponen que su seguro de auto cubrirá todos los gastos y no buscan asesoría profesional o jurídica después de un accidente. Esto es lamentable, ya que en muchos casos, los accidentes de camión con camiones comerciales en el estado de Florida son bastante complicados. Puede haber varios responsables implicados así como algunos factores que contribuyeron al accidente y sus lesiones.

Cuando los pacientes firman la documentación de una compañía aseguradora, suelen ceder al menos parte de su derecho a iniciar acciones legales. Todas las compañías transportistas cuentan con equipos de abogados que les ayudan a evitar costosos litigios. De lo que muchos pacientes no se dan cuenta, es que pueden tener derecho a mejor indemnización y mayor cobertura de sus lesiones.

Ahora que el clima es cada vez más agradable y los turistas llegan al estado de Florida en mayor cantidad, En el Sur de Florida se ha visto un aumento en el número de camiones de comida ambulante en la zona. De acuerdo con algunos informes, hay unos cuarenta camiones de este tipo en el área que sirven alimentos a los clientes en los estacionamientos. Mientras que a los clientes les gusta la comida económica y los nombres chistosos que tienen estos camiones, otros se preocupan por cuestiones de seguridad y ruido.

Muchos camiones han sido multados por carecer de la licencia que se requiere, a pesar de que cuentan con el permiso de los dueños de los estacionamientos para reunirse y establecer su negocio. Los residentes de las zonas donde estos camiones están establecidos, expresan su preocupación por la contaminación, el ruido, los desperdicios, y la posibilidad de accidentes de camión. Los restaurantes locales muchas veces están molestos por la presencia de los camiones de comida que no tienen que pagar alquiler y por eso pueden ofrecer precios bajos.

A otros les preocupa la seguridad de los camiones —muchos son vehículos antiguos equipados con freidoras y los grandes camiones de gas propano. Algunos residentes de la zona están preocupados por la posibilidad de incendios y lesiones como resultado de los camiones. Varias personas han expresado su preocupación por la higiene y seguridad de los alimentos en el “hoy aquí mañana quién sabe dónde” del mundo de la comida ambulante.

De acuerdo con la Federal Motor Carrier Safety Administration (Administración Federal de Seguridad de Autotransportes), las compañías transportistas y compañías camioneras tienen dificultades para conservar y contratar conductores calificados. De hecho, según la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes, existe escasez de conductores capacitados para las compañías comerciales. La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes, ofrece algunas recomendaciones que pueden servir para que las compañías transportistas contraten conductores competentes y, de ese modo, evitar accidentes automovilísticos con camiones en el estado de Florida:

1) Capacitación de conductores. Una capacitación adecuada garantiza que los conductores cuentan con las habilidades y pericia necesarias para evitar accidentes de camión en el estado de Florida. Muchos operadores de camiones son contratados después de haber recibido amplia educación vial y capacitación. Sin embargo, las compañías camioneras pueden establecer su propia capacitación para asegurarse, de que los operadores están debidamente preparados para enfrentar las exigencias y demandas de un programa de trabajo específico. Además, según la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes, las compañías transportistas pueden conservar conductores competentes al impartir capacitación a los conductores que les permita la promoción profesional. Si los operadores reciben capacitación que les permita alcanzar mayores niveles de logro profesional o mejores salarios, sería poco probable que dejaran la empresa.

2) Operaciones de despacho. Los gestores de flota o despachadores son quienes se encargan de informar a los operadores sobre sus cargas, horarios, y demás logísticas. Sin embargo, en la mayoría de las compañías, existe una alta tasa de rotación de despachos y gestores de flota. Lo que quiere decir que en muchos casos, los gestores de flota no conocen a los operadores en persona, razón por la cual, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes piensa que la tasa de rotación de operadores también se ve afectada. Tener menor proporción de operadores por gestor de flota, capacitar a los gestores de flota de manera correcta, y esforzarse por conservar tanto a los gestores de flota como a los conductores, puede ayudar a que las compañías conserven operadores competentes, de acuerdo con la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes.

De acuerdo con la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA por sus siglas en inglés), los operadores de camiones comerciales usan el cinturón de seguridad ahora más que nunca —una importante medida de precaución que puede evitar litigios de indemnización por accidentes de trabajo, así como accidentes fatales de camiones en el estado de Florida. De acuerdo con la encuesta que se llevó a cabo en el año 2009, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes, sobre el uso del cinturón de seguridad por conductores de vehículos de motor comerciales (CMV por sus siglas en inglés), el 74% de los operadores de camiones comerciales encuestados, usaban el cinturón de seguridad en el año 2009. Lo que representa un incremento de 9% durante el período del año 2007 al 2009.

De acuerdo con la encuesta, los pasajeros y otros ocupantes de camiones comerciales registran una tasa de uso del cinturón de seguridad de 61%. La encuesta que realizó la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes en el año 2009, sobre el uso del cinturón de seguridad por conductores de vehículos de motor comerciales, entrevistó a 20,818 operadores comerciales y a 1,628 ocupantes de vehículos comerciales en 827 sitios de los EE.UU. De acuerdo con los hallazgos, el uso del cinturón de seguridad es mayor en los estados en donde se hace valer la ley primaria del uso del cinturón de seguridad. En los estados que rige la ley secundaria del uso del cinturón de seguridad se registra 67% de uso del cinturón de seguridad entre los conductores de vehículos de motor comerciales, en tanto que los estados con la ley primaria del uso del cinturón de seguridad tienen una tasa de uso de 78%. Además, la encuesta efectuada por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes en el año 2009, sobre el uso del cinturón de seguridad por conductores de vehículos de motor comerciales, reveló que el porcentaje de uso del cinturón de seguridad entre operadores y ocupantes con flotas nacionales o regionales es mayor que el que se registra entre los propietarios-operadores independientes.

De acuerdo con la encuesta de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes del año 2009, sobre el uso del cinturón de seguridad por conductores de vehículos de motor comerciales, el uso del cinturón de seguridad varía de una región a otra. La encuesta reveló que en el Oeste, los operadores comerciales y los pasajeros solían usar más el cinturón de seguridad, en donde la tasa de uso fue de 79% en comparación con sólo 64% en el Noreste. Los estados del Sur obtuvieron una tasa de uso de 75% mientras que la región del Medio Oeste alcanzó una tasa de 68%.

Según un informe que publicó el Florida Department of Transportation, (Departamento de Transporte de la Florida) la mitad de las victimas fatales de accidentes de tráfico en donde se ven implicados camiones pesados se deben a las volteaduras o vuelcos. De hecho, el informe señala a los accidentes de volteadura como uno de los principales peligros en las carreteras del estado de Florida. Los camiones estuvieron involucrados de manera desproporcionada en accidentes de vehículos múltiples; sin embargo, los camiones pesados fueron responsables de sólo la tercera parte de los siniestros de acuerdo con el informe del Departamento de Transporte de la Florida.

El informe publicado por el Departamento de Transporte de la Florida, llegó a la conclusión de que, casi siempre los camiones pesados son responsables de los choques de los autos contra la parte trasera del camión, así como de las colisiones en el camino e intersecciones. Aproximadamente, en un tercio de los accidentes entre autos y camiones pesados del estado de Florida, las fatalidades se atribuyeron a empotramientos laterales y traseros.

En casos en donde intervinieron las fallas mecánicas, –que no fueran defectos de los neumáticos− más de la mitad de las fallas pertenecían a los vehículos pesados y no a los de pasajeros. Esto significa que las fallas afectan a los camiones pesados en diferente medida, ya que éstos, sólo constituyeron una mínima parte de los vehículos involucrados en los accidentes que analizó el Departamento de Transporte de la Florida.