Artículos publicados en Accidentes de Camion

Todos los accidentes de camiones del estado de Florida son devastadores y muchos de ellos son fatales. Sin embargo, cuando el conductor del camión se da a la fuga, los resultados pueden ser aún mucho peores. Las victimas no reciben la atención de emergencia en el momento oportuno. Si necesitan presentar una reclamación al seguro para cubrir sus gastos médicos, esto también puede ser más difícil en un accidente de choque y fuga.

La ley del estado de Florida, obliga a todos los conductores a permanecer en el lugar del accidente para socorrer a las victimas, y para hablar con las autoridades (si es necesario) después del accidente. A pesar de esto, muchos automovilistas se dan a la fuga. De hecho, según el Florida Department of Highway Safety and Motor Vehicles, (Departamento de Seguridad en las Carreteras y Vehículos Motorizados de Florida) en el año 2008, los condados de Miami-Dade y Broward ocuparon los primeros lugares en accidentes de choque y fuga del estado. Son muchos los motivos por los cuales los operadores de camiones optan por darse a la fuga; tal vez conducen en estado de ebriedad, no cuentan con la licencia apropiada o el seguro adecuado, o sólo por el miedo a enfrentar las consecuencias.

Los accidentes de choque y fuga son todavía más complicados por numerosas razones. Los operadores de camiones se rigen por las leyes federales y en los accidentes de camiones, por lo general, varios son responsables; el operador del camión, el fabricante del camión, y la compañía transportista, entre otros. Además, la mayoría de los operadores de camiones están protegidos por el seguro comercial, lo que significa que cuentan con cobertura adicional a las de las pólizas básicas.

Una gran cantidad de accidentes de camión del estado de Florida causan lesiones graves, como las lesiones medulares. El daño de la médula espinal puede afectar la movilidad física, así como el funcionamiento de casi todos los sistemas corporales. Cuando un camión choca contra un auto, es muy común que los pasajeros del automóvil se sacudan de un lado a otro en el interior, y esto puede ocasionar traumatismos en la médula espinal. También, cuando los pacientes son trasladados al hospital, el hecho de moverlos puede agravar más el trauma medular.

El grado de daño de una lesión medular tras un accidente de camión puede variar ampliamente, dependiendo de la extensión del trauma, de la gravedad de la lesión, y de la cantidad de médula espinal afectada. Cuando en un accidente de camión se sospecha una lesión medular, el personal del servicio de urgencias suele trasladar al paciente con mucho cuidado para evitar movimiento excesivo. Pueden valerse de una tabla y un collarín rígido para ayudar a proteger la posible lesión de la columna vertebral. Una vez en el hospital, los médicos emplean técnicas de diagnóstico por imágenes para determinar el grado de lesión de la médula espinal.

En casos de lesiones medulares graves después de un accidente de camión, los pacientes a veces, pueden presentar dificultad para respirar. Por lo general, esto indica que se trata de una lesión muy grave. Los pacientes que respiran con dificultad, tal vez necesiten intubación u otra clase de ventilación asistida que les ayude a respirar. Además de ayudar a respirar al paciente y de evaluar la gravedad de las lesiones, los médicos suelen prescribir medicamentos para aliviar el dolor. Algunas veces, administran un esteroide sintético conocido como metilprednisolona a pacientes con lesión de médula espinal, debido a las propiedades antiinflamatorias que tiene este fármaco y a que reduce el daño de la célula nerviosa.

Cada vez más personas pierden la vida en accidentes de tráfico que en cualquier otro tipo de accidentes. Conducir es, sin lugar a duda, una de las actividades más peligrosas que ejecutamos. Al año, más de 250,000 personas resultan lesionadas, y otras 3,000 pierden la vida en accidentes de tráfico. Otros 4,000 estadounidenses pierden la vida en accidentes laborales-viales. Aunque, la tragedia y los tipos de lesiones son los mismos, Los accidentes de tráfico en el lugar de trabajo y fuera de él, varían en cuanto a responsabilidad legal y cobertura del seguro.

Muchos trabajadores que deben conducir camiones o autos como parte de su labor, están cubiertos por la indemnización por riesgo laboral y por el seguro de la empresa en caso de accidente. Esto significa que, en caso de accidente estas compañías aseguradoras son las que solventan los gastos. Sin embargo, los trabajadores que resultan lesionados en un accidente laboral-vial en auto o camión, deben consultar de inmediato a un abogado especialista en lesiones personales del estado de Florida, ya que las cuestiones de responsabilidad de los accidentes laborales pueden ser bastante complicadas.

Por ejemplo, varios factores debieron contribuir a los accidentes laborales por conducir, o accidentes de trayecto. Si el accidente tuvo lugar dentro del inmueble, la falta de mantenimiento a la propiedad, las escasas medidas de seguridad, o la iluminación insuficiente pudieron haber propiciado el accidente. En estos casos, el empleador o el propietario del inmueble se consideran responsables del accidente.

El mes pasado, en la ciudad de Panama City, Florida, un neumático salió volando del remolque de un camión y golpeó a un joven corredor. El conductor del camión ni siquiera se percató del accidente y continúo su camino, mientras que el corredor era trasladado de urgencia al hospital. Más tarde, se localizó al operador del camión quien fue interrogado acerca del accidente peatonal del estado de Florida. La policía revisó el remolque y no hubo cargos que presentar en este caso. Se espera que el corredor se recupere por completo.

Este no es el primer accidente de camión de remolque del estado de Florida, que sucede en esta zona. En el año 2003, en el puente Hathaway, un conductor perdió el control cuando el remolque que jalaba se desató. En ese incidente, el remolque provocó que una motocicleta y una camioneta colisionaran al tratar de evadirlo. La policía de Florida señala que los incidentes de camiones de remolque, de hecho, son frecuentes en todo el estado de Florida.

Algunos críticos manifiestan que es necesario implementar más regulaciones y legislaciones, para garantizar que los conductores de camiones aseguren sus remolques de manera correcta. En la actualidad, la única ley que rige los remolques en el estado de Florida, es una ley que exige luces de freno funcionando perfectamente en todos los remolques. Algunos críticos opinan que más leyes podrían ayudar a evitar algunos accidentes.

Según un estudio que llevó a cabo la Universidad de Florida, la cantidad de decesos por accidentes automovilísticos, accidentes de camiones, y demás accidentes de tráfico, disminuyó en promedio 11% en las zonas en donde se implementó la ley de impuestos sobre bebidas alcohólicas. El total del índice de mortalidad disminuyó 35%, mientras que la violencia decreció 2% y la delincuencia se redujo 1.4% tras la institución de estos impuestos. Los resultados del estudio se publicaron en el American Journal of Public Health, y despertaron gran controversia sobre la participación de las bebidas alcohólicas en los decesos por accidentes de tráfico.

Según Alexander Wagenaar y sus colegas de la Universidad de Florida, quienes fueron los autores del estudio, existe una correlación directa entre el precio del alcohol y el nivel de consumo. Cuando se incrementó el precio del alcohol 10%, el nivel de consumo disminuyó más o menos 5%. Según el estudio de Florida, mientras más se eleven los impuestos sobre bebidas alcohólicas, menores serán los índices de lesionados, mortalidad, consumo de drogas, relaciones sexuales de riesgo, conductores en estado de ebriedad, accidentes de tráfico, violencia, y delincuencia. De hecho, sólo el índice de suicidios pareció no verse afectado cuando provenía de victimas potencialmente afectadas por el alcohol.

Según los autores del estudio, en EE. UU. Año con año, alrededor de 85,000 fatalidades se relacionan con el consumo de bebidas alcohólicas. Aunque los accidentes por conducir en estado de ebriedad del estado de Florida, son un problema obvio, el reciente estudio parece sugerir que con el simple hecho de incrementar el precio del alcohol, se puede obtener un impacto significativo sobre la tasa de accidentes de tráfico. Los impuestos pueden también ser una solución más rentable que las campañas de concientización. Los impuestos sobre bebidas alcohólicas pueden servir para mejorar la economía de las comunidades, mientras que la publicidad de las campañas, casi siempre, requiere gastos. Además, los impuestos sobre bebidas alcohólicas parecen tener un impacto significativo y mensurable, en la disminución de fatalidades por accidentes de tráfico.

Mucho se ha escrito sobre los operadores de camiones y automovilistas que causan accidentes de tráfico debido a las decisiones que toman. Por ejemplo, los accidentes por conducir en estado de ebriedad del estado Florida, son tan difíciles de afrontar porque pueden evitarse –la decisión de conducir en estado de ebriedad lleva a este tipo de accidentes, los cuales pueden afectar a muchas vidas−. Sin embargo, en algunos casos, una enfermedad es la causa de accidentes automovilísticos y de camiones. Un automovilista o un operador de camión, sin saberlo, puede padecer una enfermedad que provoca síntomas graves que pueden afectar su capacidad para conducir. Entre las enfermedades más comunes que pueden conducir a accidentes automovilísticos y de camiones del estado de Florida, se encuentran las siguientes:

1) Derrames cerebrales. Los derrames cerebrales pueden ocurrir en cualquier momento, pero cuando suceden al volante de un auto o camión, pueden resultar en graves accidentes de tráfico. El paciente que ha sufrido un derrame cerebral, por lo general, padece trastornos de la movilidad física y déficit de memoria, que también pueden afectar severamente la capacidad para conducir. Consultar con frecuencia al médico y vigilar los factores de riesgo –como la hipertensión− pueden ayudar a prevenir derrames cerebrales.

2) Enfermedades cardiovasculares. Las enfermedades cardiovasculares pueden incluir de todo, desde arritmias hasta defectos genéticos, infartos e insuficiencia cardíaca. Cuando sucede un accidente cardiovascular en el camino, un accidente de tráfico es casi seguro, ya que la victima pierde el conocimiento muy rápido. Un médico debe evaluar a los pacientes que padecen enfermedades cardiovasculares, para determinar si son aptos para conducir.

En el año 2008, una niña de ocho años de edad llamada Ronshay Dugans, perdió la vida cuando el conductor de un camión se quedó dormido al volante, y chocó contra el autobús escolar en el que viajaba la niña. La familia Dugans ejerció presión para que se modificara la legislación en el estado de Florida y prohibir conducir somnoliento. Con la colaboración del senador estatal Alan Williams, la familia Dugans logró que se aprobara la Ronshay Dugans Act (Ley de Ronshay Dugans) para prohibir conducir fatigado.

Como parte de la ley, la primer semana del mes de septiembre, se declara Semana de Prevención del Conductor Somnoliento en el estado de Florida. La Asamblea Legislativa del estado de Florida aprobó el proyecto de ley, y el Gobernador Charlie Crist firmó la aprobación de la ley en el mes de junio. El hospital Morton Plant Mease Hospital, el Florida Department of Transportation (Departamento de Transporte de la Florida) y el Florida Department of Highway Safety and Motor Vehicles (Departamento de Seguridad en las Carreteras y Vehículos Motorizados de Florida) se unieron para ayudar a promover la Semana de Prevención del Conductor Somnoliento.

Según la National Sleep Foundation, (Fundación Nacional del Sueño) el año pasado, más de la mitad de los conductores reconocieron haber conducido fatigados. Alrededor de la tercera parte de los conductores, aceptaron haber conducido fatigados al menos una vez al mes. Más de otra tercera parte de los conductores, admitieron haberse quedado dormidos al volante y el resto de los conductores, o sufrieron un accidente o estuvieron a punto de sufrirlo por conducir somnolientos.

A pesar de que, los accidentes de camiones del estado de Florida casi siempre son trágicos, por el hecho de causar muchas lesiones y a menudo también conducir a fatalidades, no todos corren la misma suerte en un accidente de camión. Debido a la excepcional naturaleza de los camiones, además de su tamaño y peso, algunas personas son, en particular, vulnerables en los accidentes de camiones del estado de Florida:

1) Ciclistas. Los ciclistas no están protegidos por una cubierta metálica de la misma forma que los ocupantes en los vehículos de pasajeros. Los vehículos de pasajeros están diseñados específicamente, para proteger a los pasajeros en caso de una colisión. Están equipados con cinturones de seguridad, bolsas de aire, y demás sistemas de seguridad diseñados con el propósito de proteger a los ocupantes. Los ciclistas carecen de estas ventajas. Cuando en un accidente los golpea un camión, es probable que los ciclistas sufran lesiones muy graves y tienen un alto riesgo de sufrir lesiones fatales.

2) Peatones. Al igual que los ciclistas, los peatones no están protegidos por la cubierta de un auto y tampoco cuentan con sistemas de seguridad. Peor aún, cuando un camión golpea a un adulto, el frente relativamente plano del camión, en general, representa una considerable área de impacto y trauma. Para un adulto, el golpe de un camión, normalmente supone lesiones graves en la cabeza y en el área abdominal. Lesiones que con frecuencia resultan fatales. De hecho, las investigaciones han probado que, los accidentes peatonales que involucran camiones son más fatales que los accidentes peatonales que involucran autos.

Mucha gente colabora en la prevención de accidentes automovilísticos:

1) Legisladores. En estado de Florida, los legisladores elaboran y aprueban leyes con la finalidad de ayudar a prevenir accidentes de camiones. Los legisladores, por ejemplo, tienen facultad para aprobar leyes que regulan a la industria del transporte y al reglamento de tránsito.

2) Grupos de apoyo y la prensa. Los grupos de apoyo y la prensa desempeñan un papel importante en la prevención de accidentes automovilísticos y de camiones, ya que crean conciencia entre la población de los accidentes de tráfico y los motivos que los causan. Por ejemplo, en los últimos años, los medios de comunicación además de los grupos de apoyo, han alertado a los conductores de las consecuencias que trae conducir distraído, y en algunos casos, han logrado convencer al público de los peligros que existen en los caminos.

La mayoría de nosotros creemos que las alergias son nada más una ligera molestia. Significan escurrimiento nasal, una nariz enrojecida, inflamación de ojos, y tal vez algunos estornudos. Sin embargo, para los conductores de camiones las alergias pueden representar un importante riesgo de salud en varias formas:

1) Las alergias distraen al conductor del camino. Cuando los conductores estornudan o manifiestan una reacción alérgica más grave, muchas veces no logran poner toda su atención en la carretera. Esto crea, a la vez, el riesgo de ocasionar accidentes ciclísticos, accidentes peatonales, y accidentes de camiones debido a que los conductores no están en condiciones de centrar su atención en los obstáculos que puedan surgir en su camino. Un conductor que padece de alergias, puede suponer un riesgo para todo aquél que comparte la calle con él.

2) Los medicamentos para la alergia a menudo provocan somnolencia. Muchos medicamentos de venta libre elaborados para aliviar los síntomas de la alergia, producen también somnolencia. Tomar estos medicamentos puede provocar que los conductores se queden dormidos al volante, o que lleguen a sentirse tan somnolientos que su forma de conducir se vea afectada. Es importante que los operadores de camiones revisen con cuidado sus medicamentos para asegurarse de que no causan somnolencia.